“我去帮你穿衣裳行不行？”站在门口还没走的客商问。

“我自己会穿。”小崽踮着脚往出走，透过门看见大壮，他高兴地喊一声。

“来，我抱你。”客商走过来。

“我自己会走路。”小崽颠颠跑去找大壮，问：“大壮，麦子什么时候黄？”

大壮哪里又知道，他见客商伸手捏小崽的屁股，他一巴掌拍下去，生气地骂：“你自己没屁股吗？摸小崽的屁股干嘛？”

客商也不生气，见小崽气鼓鼓地瞪他，他笑了笑。

赵西平从牲畜圈那边走过来，见小崽光着脚，他出声说：“回去穿鞋。”

“爹，我穿什么衣裳？”小崽踮着脚往回走。

“他摸小崽屁股。”大壮告状。

客商笑出声，“你这孩子，小崽又不是女娃娃，摸个屁股还摸不得了？”

大壮怔住了，他脑子里转不过弯，之前老牛叔还不让阿水再打他屁股，也不让他打阿水的屁股。

赵西平推他一把，说：“男娃女娃的屁股都不能摸，你去帮小崽穿裤子，看着他别穿反了。”

说罢，他笑问客商：“你没孩子？你摸我家孩子的屁股。”

“我家孩子长大了，屁股臭烘烘的。”

“再生一个。”赵西平往厨院走，嘱咐说：“别捏我家孩子了，他不喜欢旁人碰他。”

小崽换身衣裳出来，陪他爹和他舅舅一起吃早饭。

“你跟不跟我去校场？”赵西平舀勺炒鸡蛋放小崽碗里，说：“多吃点，吃胖点，免得你娘回来说我没照顾好你。”

小崽嘻嘻笑，大口吞下一勺鸡蛋。

“你跟不跟我去校场？”赵西平又问，“你带上你的腰鼓跟我去校场，大壮也去，你俩在校场外面玩。”

快入秋了，回关的商队多，隋良忙，厨院里的厨娘也忙，其他帮工更是忙得脚不沾地，没人能一直盯着孩子。赵西平不放心让小崽一个人在家乱跑，河里的水急，孩子栽进去，转瞬就找不到人了。

小崽没意见，他吃饱了就去拿腰鼓，隋玉特意捎回来一个小的腰鼓，鼓面只有成人巴掌大，绑在孩子腰上很合适，他不至于拿不动。

见面

七月底，商队走进玉门关，绿洲的出现，缓解了酷暑的炎热，隋玉和宋娴商量过后，打算在此歇个两天。

尤大当家的商队在玉门关短暂地停留一个时辰，补足五天的干粮和清水，又马不停蹄地出城东行。

回程的路一路顺遂，没耽搁时间，当下还不到秋收时节，离下雪至少还有两个月，足够他们翻过洪池岭，赶在枯水季横渡大河。在年前回到长安，正好能大赚一笔，过个肥年。

找到落脚地后，隋玉让甘大甘二撬开药材箱，这是她用羊皮跟尤大当家换的，她明年去长安正值盛夏，羊皮卖不出高价，索性换成药材，在敦煌或是长安都能出手。

宋娴也换两箱，她撬开药箱，一股不太好闻的味道扑面而来，又呛又刺鼻，她掩面侧过脸，示意仆从撬开另一箱。

隋玉过来看一眼，说：“我俩换的药材种类差不多。”

宋娴隔着布拿起一块麻麻赖赖的灰黄色小石头，皱眉说：“这是什么？这也是药材？”

“没药，我在龟兹的时候看龟兹商从尤大当家手里买走两箱。”隋玉说。

“我还以为是石头。”宋娴放下手里的东西，又拿起一个像发霉的树根的东西，她捏了捏，松软的，像是用骆驼粪捏成的。

“这个叫阿魏。”隋玉再次介绍。

“看来这些都是药材了，长得奇形怪状的。”宋娴接过仆从递来的一个木匣子，里面装着白色的粉末，她递给隋玉看，问：“这个是什么？”

隋玉摇头，这个她就不清楚了，应该是什么矿砂碾磨的粉。

除却这三样，其他的都是常见的，类似丁香、豆蔻、胡麻、桂枝、黄芪这些既能入药又能做菜的药材隋玉都认识，除此之外，箱底还有两块龟板和两大坨雄黄，鹿角和鹿鞭各一根。

这些东西凑够三箱，最后一箱是便宜的药材，一半苜蓿种子，一半是色泽鲜亮形状饱满的大红枣。

“三十张羊皮只换了这四箱东西，我们是不是亏了？”小春红问。

“能卖到六千钱就不算亏。”隋玉说，“对了，你跟甘大出去一趟，去农家买四只肥鸡回来，用大红枣和五片黄芪炖锅鸡汤，大家补一补。”

“好嘞。”小春红一跃而起，她跑去拿钱。

离开敦煌时带了两箱铜子，没进玉门关时还剩一箱半，走进玉门关，交了进城钱和商税后，钱没了一半。

隋玉又累又困，她拿上狼皮褥子进屋反铺在地上，倒下就睡。

农家床少，篾席也紧缺，商队住过来就是自己准备东西席地而睡，相应的，房钱也便宜，一间房一晚只要二十文。

黄昏时，鸡肉炖好了，小喜进屋叫人，隋玉正是困的时候，睡意正浓，她眼睛都睁不开，含糊几句