去对演新编成的故事。

茶舍里有人走动，隋玉也放下炭笔起来活动活动，她看见几个孤身行走的旅人拎着长凳挪到前面，手上也拿着木板和炭块儿，看来聪明的人不止她一个，他们也发觉可以从客商讲述的故事里捋出靠谱的行走路线。

“玉掌柜。”角落里一个客商起身示意，招手让她过去。

隋玉走过去，说：“茶舍办得简陋，诸位包涵一二。”

“不错了，西北荒凉，人才不济，能理解。”头戴木冠的客商笑笑，他招手示意奉茶的仆从过来，问：“玉掌柜喝什么？我拿你的东西奉承你。”

“来碗椒面茶，只要丁点盐，淡一点。”隋玉跟柳芽儿说。

“我也喜欢椒面茶，不过我口重，喜欢咸一点的。”客商说。

“吃咸了要喝水。”隋玉接一句，她直接问：“冯公喊我过来是有何事？”

“你编纂的故事没改动他们行走的路线吧？”姓冯的客商问。

隋玉摇头。

“你标注的出关路线能否卖我一份？”

隋玉诧异抬眼，说：“我没那东西。”

客商不信，他笑着说：“实话不瞒你，这是我们头一次来敦煌，还没出过关，关外的路如何走，我是一头雾水，所以才想找你买张路线图。”

隋玉还是坚持说没有，不过另外又说：“明年二月底我也打算出关，最远估计到达疏勒，到时候我们可以结伴。”

“我打算再往西一点，大概后年冬天回来。”

这个隋玉确实是帮不上忙，乌孙以西的地形和方位她就不清楚了。

椒面茶送过来，隋玉接过吃一勺，见赵西平抱着小崽进来，她端碗站起来，告辞道：“我等冯公后年冬天回来跟我讲述您此次出行的故事。”

“真没有？”客商不死心地问。

“真没有。”隋玉不隐瞒，她坦诚地说：“两三年回来一次的大商队经历太多冒险，回回涉及生死，这种情况下，他们往往不愿意谈及出关的经历。”

姓冯的客商这才算是相信了。

隋玉几口吃完椒面茶，她走到赵西平身边，目光看向他怀里睡意朦胧的孩子，说：“还没睡醒啊？”

小崽朝她伸出手，赵西平没松手，小崽子挺重的，抱着沉甸甸的，谁抱谁累。

“下地自己走，去找你姑姑和阿宁玩。”隋玉说。

小崽摇头。

隋玉看一圈，大壮和花妞坐在老牛叔脚边，跟阿水一起仰头听台上的故事，这几个年岁差不多，若不是为了哄小崽，人家不带他玩。

隋玉拉了下赵西平的手，碰一下就丢开，她领着人往前排走，让他抱着孩子跟她一起听客商侃大山。

小崽看见对面摘了面纱的胡姬，他对她们的胡笛和琵琶有兴趣，一直盯着。

抱着琵琶的胡姬冲他勾了下手，小崽立马从他爹的腿上滑下去，兴冲冲地走过去。

赵西平偏头看着，并不阻拦。

“你叫小崽？”胡姬勾了勾琵琶弦，用拗口的汉话问：“你喜欢？”

小崽点头。

“我让你拨两下，你拿什么跟我换？”

小崽想了想，他从兜里掏出一把桑果，说：“吃的。”

胡姬还真没见过这东西，只觉得跟葡萄干有些像，她捻起一颗尝尝，剩下的分给其他人。

小崽如愿以偿摸到琵琶，胡姬捏着他的小手带他拨几下，然后就把人推走了，“告诉你娘，今晚给我们炖只鸡，明天还让你玩。”

另一桌的胡商看见了，他朝赵西平和隋玉所在的方向看一眼，说：“去跟你爹娘说，炖两只鸡，我让她教你弹琵琶，你学会了，你娘不用再雇我的人了。”

小崽听得半懂不懂，回到隋玉旁边，他让她给那些人炖鸡。

“炖鸡？”隋玉疑惑。

“她们说什么了？”赵西平俯身问。

恰巧台上的故事讲完，青山和张顺下来，抱着琵琶的胡姬蒙上面纱又走上去。

小崽仰头望着，他的两只手也跟着扒拉来扒拉去，学着台上胡姬的动作弹琵琶。

一曲罢了，隋玉牵着小崽过去问缘由，得知是拿鸡交束脩，她看了一圈，指着胡笛问：“这个喜不喜欢？”

拿笛的胡姬吹两声，小崽立马眼睛发亮。

“在敦煌能买到胡笛吗？”隋玉问。

“我们带的就有，二百钱一支，买不买？”一旁的胡商笑着问。

“买。”隋玉不讨价还价，她跟吹胡笛的胡姬商量：“我晚上给你们炖两只鸡，你教我孩子吹胡笛可好？”

“他太小，学不会。”胡姬说。

“没事，乱吹一通也行。”隋玉拉着小崽要走，叮嘱说：“往后你去我们那边，西厨那里还有个暖和的仓房，你带小崽去那里吹笛子。”

胡姬看看胡商，见他点头，她便答应下来。

过后，隋玉拎着两百钱从胡商那里买回一支胡笛，胡商说