这样近的距离，楚晏一时想起了方才宴席上顾长宁和那舞姬的亲昵举动，不禁侧开了身，“太子一事我可以解释，当时不过是为了救你才不得已答应了父皇，这并非我本意，况且我也有诸多苦衷——”

他的话音被顾长宁猛拽的动作拖得很长，双手的铁链叮叮当当地撞进他怀里。

“你一个最不受宠的皇子成了最尊贵的太子，偏偏又是在身为敌国质子的我被下狱之后，天底下哪有这样巧的事？”

顾长宁嘴里的话一句紧挨着一句，好似急于宣泄一般，但对上视线，又会发现他眼底其实仍旧毫无波澜。

“你不必解释，过往既然已经无法回头，我可以不计较，”他话锋一转，那咄咄逼人的语气又突然收敛了几分，连手劲也松了些，“但我需要你替我办件事。”

本想解释清楚的楚晏听他这么一说，想着帮些忙讨他开心也是好事，所以顺着这话问：“什么事？既然你开口，我自然会帮忙，但使团众人毕竟与你无冤无仇，还请不要苛待他们。”

面前的顾长宁闻言后，一改先前冷漠相逼的态度，不仅解开手铐，还亲自扶他到了书案前坐下。

他挽起袖口，拈着书案上的墨条在砚中研磨，“只要你答应写一封信，我不会为难你的使团。”

这话说得又轻又温柔，看来他身上还是有未曾改变的地方。

楚晏一面这样想一面伸手执笔，手腕上没了那股沉重感提笔时也方便许多。

他望着面前的白纸，抬头问：“要我写什么？”

桌侧的顾长宁俯身下来，旧日里那张令人魂牵梦绕的脸此刻凑到了跟前，带着从前常有的笑容，楚晏差点就晃了神。

“我要你劝降溁城守将袁毅。”

他的语气既笃定又期待，那双鹰眼里尽是露骨的野心。

从前洒脱随意的少年，如今切切实实成了一匹恶狼。

楚晏手中的紫毫笔一顿，白纸上留下了一个无法抹去的墨点，他放下笔，摇头：“此事我不能答应你。”

溁城号称「铁水之原」，背靠山壁，面朝四水，城门前还有一条极深的护城河，易守难攻，更别说是联通其他要塞的必经之地，与西面的溱城和东南面的越城组成了一道军事壁垒，这也是为何梧国兵力强盛，却只能止步于此。

若是溁城失守，姜国灭国为期不远。

他想过好几种胡闹的答案，却断没有料到顾长宁竟然会提这种要求。

“你不是从小就不讨那皇帝喜欢吗？趁此机会跟我联手，好好报复他一次，难道不好吗？我们一同长大，袁冼袁毅两兄弟最是听你的话，只要你写信劝降，他们二人都会动摇，届时我再稍加施力，溁城可破。”

他难以置信地看着顾长宁，“你这是让我叛国。”

“叛国又如何？到时候我率军踏平姜国京都，没人敢议论你半句。”顾长宁说得风轻云淡，仿佛踏平一座城池对他来说已是常事。

这让楚晏不禁后背一凉。

但他还是固执地摇头，将那沾了墨渍的信纸推远了些，“不可，我来时已见生灵涂炭之景，两国再战下去，只会连累无辜百姓。姜梧不如放下恩怨，重修旧好，这也是我和谈的初衷啊。”

墨条被顾长宁甩手一扔，砸在地上，墨渍也溅到了楚晏的衣摆上。

顾长宁的眼神又愈发狠厉，“你倒是说说，你们姜国欺辱我母子之事，到底让我如何放下恩怨！”

他抬起左手抽去手套，放在纸面，残缺的小指正好落在那个惹人关注的墨点上，“无辜下狱受尽折磨我该如何放下，这只手我又该如何放下？”

那木头做的关节活动了一下，虽然戴着手套看不出端倪，但这样呈现在眼前终究还是有区别。

就像那个无法抹去的墨痕一般。

顾长宁心里的恨意恐怕也难以抹去。

楚晏把手搭在顾长宁的手背上，而他自己的手上还留着菱生那日咬下的疤，“我知你有怨，但以战止怨，并非良策。”

顾长宁猝不及防地抽回手，那木制的器械硌得楚晏的掌心生疼。

“这些不必你来规劝，我只问你，写还是不写？”

楚晏迎着顾长宁逼问的目光抬头，“此事，不行。”

“呵，好，”顾长宁苦笑几声，“说什么定然会答应我，到头来却拒绝得如此干脆，果然我们之间的情分还是敌不过你三年里宠幸的莺莺燕燕。”

“我没有那般，那些只是流言，并非真相。你若是有其他要求，我可以答应，但这个，我万万不能。”他站起身，拽着顾长宁的衣袖。

心底也泛起一种难以言说的苦涩，好像有人在他心底割了一道口子，而那些不曾言明的情谊与委屈统统从此处倒灌进来。

“你不答应，我自然有千万种办法让你答应，今夜你就待在这好好思索吧，太子殿下。”顾长宁甩开他的手朝外走，最后四个字说得既嘲讽又轻挑，硬是把尊称说出了蔑称的意味。

楚晏追到门口