堡垒之上。

“咚”地一声炸开，震天撼地。

前来看热闹的百姓都有些吓傻了，有的甚至腿软到需扶着边上人的胳膊才能勉强站立住：“老天爷，这是个什么东西？”

“抛石车吧？”有人道。

可同时心里也犯疑乎，抛石车真的能砸这么远吗？还能带得动这么重的石头？

高台之上更是无人说话，无不错愕地盯着前方，他们有抛石车，就等攻城利器自然是见过的，但是他们的抛石车跟凉州比起来实在是小巫见大巫。这么远的距离都能精准地砸中，难以想象此物若使用的攻城之中会对城墙造成何等毁天灭地的打击。

然而这还只是个开始。

傅朝瑜特意命人准备了火桶，等堡垒被摧毁得差不多的时候，便是火桶登场之时。

成千上万个火桶砸入堡垒之中，再配数支之火箭，顷刻间原先的倒塌的城墙处便被点燃成一片火海。

火舌肆虐着堡垒，也烧光使臣们最后那点庆幸。倘若真得打起来，只怕他们之中没有任何人能抵得住大魏的这抛石机。

他们引以为傲的城墙壁垒，只怕你会毁于一旦。

台上陷入了一段漫长得如死一般的沉默。

直到王阳上台告罪：“圣上容秉，对面的堡垒已成一片废墟，剩下云梯等武器已派不上用场了，还请圣上恕罪。”

众人倒抽了一口凉气，难道后面还有别的？是否比那抛石车还要吓人？

皇上满意王阳的上道，勉为其难地道：“罢了，今日不过是试用一番，掌握不了火候也不怪你们。等日后多练练手，也就知晓轻重了。”

使臣们默不吭声，练手，找谁练？

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后来还是吐谷浑的使臣见气氛属实微妙，只好顶着压力率先开口，讪笑着夸奖：“大魏兵力，真叫人敬服。”

一样是夸赞，前面夸奖点兵是出于礼貌，如今夸奖攻城，是出于畏惧。这一刻，所有外域使臣都对大魏产生了不可磨灭的畏惧。

从北境沙地归来之后，达坦王子一言不发，也滴水未进。身边伺候的暗暗担心，偏偏这会子东突厥大汗叫人捎来一封信，询问大魏兵力如何，若是两军开战，可有胜算？

挑拨（一更）

达坦王子手握信封, 半晌未动。

左右瞥见他神色不对，便问：“殿下，大汗写了什么？”

“没什么。”达坦王子叹了一口气, 转头就把这封信给烧了。今日见大魏野心不小, 若是他们胆敢有什么动作，大魏只怕是不会放过他们的。见识了抛石车的强大，达坦王子再也没了一开始的盲目自信, 他也深知一旦打起来自己这边毫无胜算。在没弄清楚大魏究竟有多少武器、没弄明白抛石车与神臂弓究竟有什么玄机之前, 他们还是安分守己一些为好。

须臾，达坦王子似乎想到了一件事儿：“今儿上午前往沙地时，我仿佛瞧见不远处有一些草方格子, 那是何物？”

这事儿不止达坦王子一人好奇，东突厥来的人都好奇，恰好他们今儿还找人问了, 便说：“这也是凉州傅大人想出来的法子, 听说是为了治沙。近几年来, 凉州以北一带的沙地常有向南边蔓延之势，时常掩埋农田。傅知州听闻之后，便让人弄了这一大片的草方格沙障, 用以削减风力, 拦截流沙, 他们去年年前在沙障里头撒了些草籽, 这会儿草都已经长出来了。”