孟河北心中一片茫然，他不愿意折腰，或者说他固执的认为，只要投效某位大人物，就是“折腰事权贵”了。他带着妹妹一路艰苦来到京师参加龙蛇榜，自然也是想夺取一个好名字，获得广泛的认可。

可是正如张春发问的，接下来呢？即便是真的登上了甲榜，接下来应该怎么办？正常人都会借着这个名声，选择一个俗理意义上的好前途，说的直白一点，也是一种待价而沽。

可孟河北仍旧不想这样，那难道还是回老家，继续以前的苦日子？

张春发看着他，摇了摇头，还是耐着性子劝说了几句：“不管你是怎么想的，这次玄幽窟中，你做的都不地道。

咱们跟着孙大人一起，你也明白孙大人的志向，他并不是为了自己，而是为了惩治那个稽肃。连孙大人自己，抓了那么多高阶灵虫，也只交了一只三阶，你却交了个四阶。你这个榜首，等于是孙大人帮你挣回来的。”

孟河北终于知道从玄幽窟里出来，张春发为什么瞪自己了，回想一下……似乎确实有些不妥。

张春发叹了口气，不想再多说转身走了。

孟河北也回了客栈，柴房里妹妹饿的面黄肌瘦，一个人躲在柴堆后面，哥哥不在的时候，她在京师中十分孤独恐惧。看到哥哥回来，她开心的露出了一个甜甜的笑容：“哥！”

孟河北摸摸妹妹的小脸蛋，心中有了那么一丝动摇。

……

稽肃的大管家一直负责和五皇子方面联络，按照计划第二关考核结束，晚上他就去拜访了五皇子的门客。

门客甚至都没有露面，只打发了一个小厮出来，语气也十分不客气：“交易就此作罢！你会去告诉你们家老爷，我们殿下不是收破烂的，你们稽家的人，以后也不要再登我们殿下的门了。”

大管家急了，连忙拉住小厮塞了好处过去：“还请跟先生美言几句。这次虽然出了些意外，但也有大批灵虫，殿下的斗虫大赛总是需要的，请殿下开个价，低一些也没关系，权当我们孝敬殿下了。”

小厮进去了之后时间不长又出来了：“先生说不必了，殿下有了新的合作伙伴，人家有大批高阶灵虫。下面是我家殿下的原话：

回去告诉你们家老爷，他就是个废物！这样大好的机会，玄幽窟中遍地高阶，他却只弄来几万只二阶的糊弄本王？让他马上有多远滚多远，再敢来本王门前纠缠，本王一定让他后悔生到这个世上！”

大管家瞠目结舌，慌张回去之后立刻往老爷那里送了消息。稽肃得知后勃然大怒：“查！一定要给查出来，到底是谁在背后暗算了老夫！”

可是这之后，他再利用京营的关系向外传递消息，就不那么顺畅了。京营这些老兵油子们，一个个粘了毛就是猴精，显然已经不再看好稽肃了。

……

第二天，孙长鸣请了伍元机和赵逍遥同行，往城外一片猎场而去。

“狩猎”这种活动在京师权贵阶层极受欢迎。基本就是……没本事去灭域中独自猎杀妖兽的老爷们，花了几倍的价钱，在京师附近体验一下挥手斩杀高阶妖兽的畅快感。日后就有了跟不知内情的外人吹嘘的资本：本座也曾经独自击杀一头五阶妖兽，云云。

猎场距离玄幽窟不远，是一片起伏的丘陵，荒草高过了人头，外围有灵阵封锁，地下建造着牢固的囚笼，有人来猎杀，夺了灵玉之后，猎场会挑选一头客户满意的妖兽放出去，然后有几位大修暗中协助，确保客户安全又痛快的击杀妖兽。

孙长鸣三人抵达猎场，有一位颇具气质的宫装女修带着两名随从迎接：“孙大人是吧，殿下早有吩咐，您可是贵客，要我们一定接待好——请跟我来，殿下正在狩猎。”

昨天孙长鸣通过梁玉指中间人的介绍，跟五皇子们下的一位门客谈妥了价钱，约好今天过来当面交易。

面对孙长鸣的身份，五皇子似乎也有所顾忌，没有让他去王府，而是选了这个猎场。

一路走进来，孙长鸣发现偌大的列场内似乎只有自己一行人，宫装女修看出他的疑惑，微笑解释道：“我们猎场内有小洞天灵阵，可以随时变换，模拟不同的环境，而且都是各处灭域真实的场景，保证和真实所在一模一样。

而且绝对为客户保密，更不会出现不同客户在我们的猎场内碰面，这样低级别的失误。”

孙长鸣心思一转，立刻恍然，忍不住称赞一声：“高明啊！”

宫装女修温婉一笑，孙长鸣听明白就行了。

大家来猎场玩，都是为了出去吹牛逼。京师就这么大，万一在猎场内碰到了，岂不是尴尬……