也正是这样深厚的情谊，让她觉得突如其来的变故愈发骇怕和难捱。

方许宁沉默，不再开口，只是扶住她的臂弯。

她在父皇母后膝下长大，将他二人的恩爱看在眼中，自然能够理解母后的情绪。

“陈院首在偏殿……”皇后留下这句话后便挣开方许宁的搀扶行至榻边的矮凳上坐下，握住皇帝搭在被子上的手掌。

方许宁识相的退开去偏殿寻陈院首，为二人留一些独处的空闲。

偏殿内只有陈院首和一直跟在他身边的徒弟，他们挨得极近，似乎在讨论什么。

“陈院首。”她没有靠近，而是停在不近不远的地方唤了一声，提醒有人来了。

这个距离听不清他们的对话，又不至于太过遥远让人觉着疏离。是个极恰当的距离。

陈院首听到声响一惊，似是被吓住了，方许宁见着他的背影僵了一瞬，但又很快松懈下来。

“见过乐安公主……”陈院首走上前行礼。

“院首不必多礼，现下要紧的是父皇的病症该如何诊治。”方许宁语气有些着急，为皇帝突发的病症极是上心，但面上的神情却见不到一丝慌张和焦虑，甚至还带着些许游刃有余。

陈院首年纪大，一把嗓子和他的行动一样，颤颤巍巍的，“陛下急火攻心，今日这口血伤到根本，只能开些补药养着……”

他的话并未说完，但方许宁已将听懂了。

也就是说，父皇的身子已是强弩之末，现下只剩一口气，便是醒来，也只能靠各种补药勉强吊着，再无法恢复到先前的强健模样。

方许宁准备开口再说些什么，但眼神一转，一直躲藏在窗外的人影一晃，而后便见不到了，似是已经离开。

随着人影的消失，方许宁也将准备好的话隐没在肚子里。

她与陈院首对视一眼，带着两人走进偏殿的更深处。

“院首现下可讲实话了。”

陈院首向方许宁一拘礼才道：“陛下并无大碍……”

“可有别的病症？”方许宁急着问道。

自前年前南方水患开始，朝上事多起来，皇帝为其忙得焦头烂额，一直没传太医诊脉，不知身子可有哪里不适。

“陛下的身子还算强健，只是……”他抬眼看了一瞬方许宁的脸色，见人还算平静，才接着道，“只是不知为何，瞧着似有中毒之症……”

“中毒！”方许宁眼孔骤缩。

“院首当真确定是中毒？这可不能胡乱说。”

陈院首自然晓得这话不能随意说出口，他当时诊脉也觉着不可思议，宫里的吃穿用度向来把控严格，皇帝用的东西只会更加谨慎，按理来说不会中毒。但他反复确认，这的确是中毒的脉象。

“这件事臣怎敢胡乱说，”陈院首用袖口擦擦额上的细汗，接着道，“陛下的毒瞧着似是年初时下的，在膳食中一点一点积累起来。”

“此毒可能解？”方许宁只想知道这点。

陈院首立刻答道：“能解。下毒之人极为谨慎，没回用毒计量极少，是以陛下虽接触此毒近一年，却也未到无解的地步。”

方许宁听到这毒能解也为松懈，追问道：“若是这毒深入肺腑……会如何？”

她要知道，她向来敬重依赖的二皇兄到底会如何对待父皇。

陈院首嘴唇颤抖，他不知道自己该不该和方许宁说，毕竟这位公主向来被众星捧月的护在手心里，未曾接触过这些隐匿在黑暗之下的肮脏手段。

“院首只管直言，好歹经历过皖城疫病一事，已不再是从前那个不谙世事的公主了。”方许宁看出他的忧虑。

她这样说，陈院首也没有要支支吾吾不敢说了。

“是何种毒要等老夫见到毒后才能验证，但就目前的症状来看，若是毒素深入肺腑，怕是就如寻常人那样衰竭而亡。”

“原本要是老夫按照以往一样，每隔三日来请脉一次，怕是还无法察觉这种毒，它是一步一步逐渐让让身子败坏，难以察觉。至于为何会看出是中毒之症，便是陛下如今的状态与一年前相比，有了不可忽视的变化。”

方许宁仔细聆听陈院首的话，不肯放过丝毫细节。

“是何种变化？”

“陛下每回诊脉的脉象都会登记在册，由太医局保管，但太医局年久失修，老夫怕太医局那本册子出意外，便从一陛下登基后的每次请脉都另外复刻了一本收在就寝处，方才叫小徒将两本册子都拿了过来，将此次的脉象与册子上的进行比较……”

他说着翻开两本册子拿给方许宁看，只见在墨迹的最后，两本册子记录的内容有细微差别。

有人将存在太医局的那本记录皇帝脉象的册子上做了改动。

帝心难测

“殿下你看,这两册都是老夫亲笔写上去的，但现在却对不上。”陈院首指着上面的内容给方许宁看。

“这里,这本册子上的记录比老夫自己藏起来的这册脉象起