晚膳既毕，宫灯一盏接着一盏亮起。乾宫的宫人们已经将建有浴池的清池殿备好，遂有大宫女们提着琉璃宫灯，将身后帝妃二人引向浴池所在。

待主子们进入清池殿后，大宫女便分成了两拨，一拨服侍陛下，另一波则哄着如今不谙世事的菊嫔，好让过去被陛下在水中“欺负”了数回的菊嫔放下心结，乖乖入水。

“讨、讨厌水……痛、痛……”

没头没脑的话被菊氏颠来倒去复述了很多遍，可是在场宫人均是陛下心腹，只知揣摩圣意，并不理会痴人痴语。更有两个大宫女已为锦帝褪去里衣，将腿间的“凶物”袒露出来。

菊氏瞧见，立时向角落躲去，抱着脑袋，把自己整个人都缩了起来，不肯再瞧锦帝一眼。

“阿姊……”

锦帝心里也明白阿姊的惧怕，可他也委屈的紧——自阿姊有孕以来，他只念着阿姊，鲜少传召其他妃嫔，滔滔欲火无处宣泄，只能求着阿姊稍作抚慰。前几天不过将阿姊揽入怀中，好好宠幸了一回后庭，还未赏出龙精，阿姊就哭得差点背过了气，生生吓的他萎靡了下来。

“阿姊乖……”

菊氏虽精神不济，却把前几日如何被欺负记在了心里，因而无论锦帝如何温言细语、做小伏低，她都坚决摇头，不肯随锦帝入池共浴。向来厉害的大宫女知菊氏今时今日在陛下心中的份量，也不敢像往常那般斥责菊氏侍宠生娇，只跪侍一旁，等待陛下的吩咐。

“陛下还在哄菊嫔娘娘？”

然而陛下迟迟未浴，却让跪候在外的司寝监嬷嬷们动了心思，她们因着菊氏对她们的憎恶，近几月很被陛下厌弃。

只是虽然失了伴驾的恩典，但依着老祖宗定下的规矩，司寝监的嬷嬷仍可跪候于清池殿外。她们打听到殿内的变故，自觉寻到了重新献媚陛下的契机，再次替陛下整治那条忘恩负义的母狗。因此掌事嬷嬷向前膝行几步，叩首伏地，大声禀道，

“奴婢司寝监掌事嬷嬷，愿为陛下分忧！”

清池殿不比寝殿，有那内外间和九重帘幔隔断，司寝监嬷嬷声音洪亮，无需通传，便传进了殿内，不一会便有大宫女从殿内走出，厉声呵斥道，

“嬷嬷们请慎言，嫔主子被吓得直哭呢。”

尽管被锦帝百般宠爱数月，但菊氏对司寝监的畏惧却是深入骨髓的，在浴池隐约听到她们的声音，就瑟缩的可怜，浑身颤栗并低声呜咽。因着这份对司寝监掌事嬷嬷的恐惧，不再似方才那样抗拒锦帝，锦帝这才得以亲近阿姊，趁机将阿姊抱进池中，再温柔拥住，

“阿姊莫怕，小锦打他们……”

锦帝自知菊氏之所以对司寝监嬷嬷这样惧怕，是因为过去自己为了斩断阿姊过往、默许司寝监的过分严苛所致，并不知司寝监瞒着他在阿姊身上动的手脚，可惜菊氏如今痴傻，然即使未痴傻，迫于彼时司寝监的淫威和帝王的有意漠视，也不敢将自己所受的委屈告与锦帝。故而菊氏的疯癫，竟不过只让司寝监这些欺上瞒下的老东西们挨了几顿板子，算是变相保全了他们。

“陛下，菊嫔如此不敬犯上，您断断不能容啊！”

殿外又传来了司寝监嬷嬷们的逆耳“忠言”。

锦帝瞧着怀里的阿姊，本就轻薄的罩衫被水打湿，勾勒出孕妇丰腴的体态，因孕期而更显丰满的双乳随主人抽泣而微颤，宛如一对受惊过度的小白兔，惹人无限怜爱。

“拖出去。”

锦帝吩咐完，不再理会殿外之人，他低下头，专心浅吻起阿姊瘦削的锁骨。服侍在侧的宫人们见状，暗喜这回司寝监的老东西们终于倒了大霉——那些嬷嬷平日仗着调教菊氏的功劳，很在她们面前倚老卖老了好些回，尤其是御前的大宫女，原以为近水楼台先得月、有机会承恩雨露，却因着司寝监献上菊氏这等媚物而难被陛下正眼看待。故而乾宫众人听到陛下有意收拾司寝监，便立刻去寻了执事太监，两三下就堵了还要喊冤的嬷嬷们的嘴，捆了个结结实实，各个痛打了五十杖，直断了想借菊氏再度侍奉御前的司寝监的念想。