点了点头道：“去吧。”

等看着金堂走了，谢父换了衣裳回来，徐氏忽然拉了谢父道：“你先前给我说的，张大学士是准备致仕了？”

谢父净面之后，酒也醒了不少，当下点头道：“皇帝已经准了他的折子，此番只是他要回涂州老家，可巧顺路，才叫他跟着过来传旨。等出了颍州，他也是个白身了。”

如今正是冰天雪地，便是有皇命，也没几位老大人愿意走这一遭，安排个顺路致仕的张大学士做主使，看在别人眼中，也只是皇帝对李恪怠慢的明证之一。

“那他什么时候回去？”徐氏道，“你先提醒我一声，等他走时，我收拾些东西给张夫人。再叫金堂也写两幅字去拜年，也不枉张夫人疼他一场。”

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谢家金堂

“少爷, 您今儿可还去老爷那边？夫人方才遣人来问，您的午饭要不要拿过去呢！”

金堂将最后一个字写完，停下笔，道：“自然是要过去的, 你帮我先去给娘说一声, 我再迟片刻, 便过去拜见。”

金堂说着, 将手里的笔搁下, 又把自己方才写的字拿起来仔细检查了一遍, 见没有什么特别的错处, 才满意点头。等这一番检查结束, 已是一刻钟后。

金堂将写好的纸晾干, 放进匣子里收起来, 等到明年开春，这些可都是要拿给潘先生检查的作业, 万不可有半点闪失。

几位同来宣旨的使者，祖籍都在颍州附近的州府, 是以许大人和向大人便早早同李恪告辞离开, 等着回家过年，趁着这难得的回乡假期走亲访友。

李恪担心两人路上不安全，还特意派了一队侍卫跟着，一路护送两人到家，再回转。

倒是张大学士，和谢父本就是老友，每日有人一道玩乐对弈，一时竟在颍州住得有些乐不思蜀。

张大学士在颍州住着，要说最高兴的, 除了谢父，那就是金堂了。

李恪等人为了避嫌，不怎么过来，可金堂没这个顾忌，便常来听张大学士和谢父一起讲故事。

金堂走进院子，便问：“ 我爹和张学士呢？”

“回金堂少爷，老爷和张大人在后院钓鱼呢，”守门的婆子赶忙答道。

“钓鱼？”金堂想了想，道，“后院那么个小池子顶多也就喂了几条锦鲤，哪里来的鱼给他们钓。”

“就是那些锦鲤，”徐氏听见声音，从屋里走了出来，道，“你爹突发奇想，要和张大人比一比谁钓的鱼多，外头河都冻住了，我们又不许他出去冰钓，免得受了寒气，两人就收拾了东西在后院扎了根。”

徐氏说着，便忍不住发牢骚道：“你说这锦鲤钓上来又不能吃，还要去祸害一通再将人放进去，有什么好意思的。”

金堂倒是以前也干过这事儿，倒没敢接徐氏的话茬，不过他倒是想起一件事，道：“咱们园子里的锦鲤，都是用鱼食喂出来的，爹他们的诱饵下去，难道真不是一竿一条？”

这钓鱼钓鱼，要的就是静心凝神，享受乐趣，要是真如金堂所说，那还有什么好钓的，直接拿个渔网舀着玩说不定还要有乐趣得多。

徐氏听金堂这么一说，气没了大半，忍不住笑道：“都说老小孩老小孩，你瞧瞧去吧。”

“是，”金堂应了一声，拜别母亲，自个儿去了小池塘边。

这个池子还比不上李恪书房外小径边的池子大，里头倒是种了藕，如今只剩些残叶。偶有枯枝经不起雪的重量，往旁边一歪，便都洒进了水里，连剩下的一点挺直，都做不到了。

金堂到时，谢父两个已经将钓竿和小桶扔在一边，自顾自下起棋来。

金堂先去瞧了一眼小桶，里头别说鱼了，连一滴水都没有。钓竿并排放在一边，也没什么用过的样子，显见两人拿着东西来了，就没伸过手。

张学士先瞧见了金堂，笑道：“金堂来了，快过来看我和你爹这局棋，你爹要输了！”

金堂慢慢走过去，就听见谢父道：“不就是一局棋，又不是没看过，有什么好看的。”

金堂忍不住有些想笑，到底是压住了。

“爹早，张大人早！”

等金堂走到近前，谢父随意将棋子落到棋盘上的空处，将金堂抱进怀里，道：“今儿的字都写完了？”

“那当然，”金堂道，“我可从不把今天的事情放到明儿去做。”

“这可是个好习惯，”张学士点了点头，正准备收拾棋盘，却突然听了手，“咦！”

“怎么了？”谢父扭头看去，道，“不就是输了吗，便是输的多些，又何至于大惊小怪。”

“谁说你要输了，”张学士的语气里突然带了几分激动，“你快瞧瞧你的棋，全都活了！你这可真是，瞎猫碰上死耗子