他两口儿见过柳氏，又去见过王姑太太一家。姑太太那里已是使人捎了信去府城，也要赶着这几日成亲，一院子的木匠裱糊匠。张文才的书房里还坐着两个堂兄。他两口儿也没站处，说得几句话出来，耀文就要去看耀祖，玉薇情知她是去不得的，随指了个借口说要去瞧瞧英华，两个就在后门分开，一个去耀祖院里，一个去英华屋里。

英华这日得闲，和芳歌在兰花厅里下棋做耍，看见玉薇，又惊又喜，弃了棋子接着让座，笑道：“嫂嫂，还说明日去接你呢，怎么今日就来家了？”

玉薇苦笑道：“你耀芬堂哥今日到家，叫他休妻呢。我们是指着当当的借口跑出来的，且过几日再回去。”

芳歌直爽，吐舌道：“玉薇嫂嫂还要当当？这个话我是不信的。”

英华看看芳歌，只是笑。玉薇原也是个爽利人，笑道：“我的银子不肯就拿出来用，原也是想逼一逼他，叫他发奋的意思。”

杏仁捧茶过来，玉薇站起来接过，吃了半盏茶，笑道：“走了这半日，鞋子子都湿透了，我去我那屋换双干的再来和你们说闲话耍子。”一阵风样的去了。

英华叫人送个火盆过去，回来苦笑道：“这位耀芬堂哥，真是要命。”

芳歌便问缘故，英华道：“听我们家的管事讲，他这些天都在一个唱曲的家住着。耀文堂哥为了大伯的病，这几日到处奔走，他都不闻不问。倒是耀文哥娶亲他反倒跑回家去叫人休妻，真是气人。”

芳歌笑道：“咱们做女孩儿的，原也管不到二门以外的事体，莫要想了，咱们还是下棋耍子罢。”

英华甩甩头，笑道：“我实是替玉薇姐不平，很有个想管的意思。”

芳歌也来了兴致，丢下棋子，眨巴着眼睛问：“怎么管？”

英华笑道：“我把那个唱的些银子，叫她去书院找他闹一场，羞死他。”

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61赔了夫人又折人（上）

英华想好一番说辞,开她自己的小银箱，称出两堆碎银,一份十两,一份二十两,用两张纸包好，又称了二两碎银,喊来常跟她出门的一个管家，吩咐他：“我听讲耀芬堂兄近日和一个唱的相处甚好，这二两银子与你做零用,你将上这两包银子去寻那个唱的。把我说的话转说与她听,再把银子与她看。先与她十两,事成之后再与她二十两。”

那管家原也是个活泼的，晓得小姐又要调皮了，高高兴兴答应，道：“小的记住了，要传什么话，二小姐请说。”

英华笑道：“你照着我讲的说，休说是你是何人使去的，只说：听讲小姐与耀芬公子相好日久。耀芬公子牵挂小姐，这几日父亲病重都不曾回家伺奉汤药，所以请小姐去富春书院骂他一场，务必要叫他暂时死心。只要他父亲大好了，耀芬公子自然晓得小姐的苦心，自会回头。这些天府上的日用二十两，我们自会奉上，还有十两银，权充小姐车马资。”

那管家记性也甚好，背了几遍，一字不漏记下，将两包银子揣在腰里，捏着那二两银子，真个到县里去了。

玉薇换鞋回来，看英华两个笑的异样，却是好奇，问：“你们怎么这样快活。”

芳歌笑道：“英华姐姐想了个妙法，要与玉薇嫂嫂出气。”

英华笑嘻嘻道：“嫂嫂，妹子就是你娘家人，你受了欺负可不成，妹子一定要替你出这口气。”

玉薇啐道：“要不是碍着你耀文哥的面子，老娘有的是手段收拾他。你且说说，你怎么替我出气的？”

英华便讲她使人去寻那个唱的一事说了。玉薇听毕，笑道：“这么收拾他，倒是便宜那个唱的抬高身价了，那个唱的是一定肯的。”

英华笑道：“又替你出了气，又劝耀芬堂兄学了好，又叫那个唱的做了一次好人，不好么。我这个族妹，也不算是抹黑他罢？”

“他若行得直立的正，便是成千上万的银子丢出去，也寻不到一个唱的去骂他。”玉薇对英华福了一福，谢道：“这一场骂，是替你耀文哥叫屈了，我替耀文谢谢你。”

“咱们原是一家人，谢什么。”英华还礼，笑道：“耀文哥为了大伯奔波，还要受这等冤气，嫂嫂做新媳妇的不好出手，妹子一定要出头。”

且说耀文在耀祖房里坐了一会，耀祖在床上高卧，对娶走了他心头爱的堂弟爱理不理的。倒是黄氏，存着巴结婆婆的心思——因他娶了玉薇，待他极是客气，让他到外头小厅里坐着，细细的问大房男女景况，耀文提及大姐，她便长叹道：“当年我们手里有钱，大姐夫待我们何等亲热，如今我们穷了，他就不来了。”

耀文晓得大姐夫借了耀祖几百两银子不肯还，黄氏这般说，羞的他满面通红，结结巴巴道：“大姐夫这一向都在张罗春耕的事。看这个天气，误农时是一定的了。”

黄氏看看窗棂上积的厚厚的冰雪，叹息道：“往年这时候桃花都开了，怎么今年这般冷法。我们原来也愁春耕，如今春耕是没得指望了，