因为缺乏监督，同时地方官员、贵族与王室之间的割裂，济贫院反而成为了一个实权肥差——不仅拥有驱逐难民的权力，甚至每月都能拿到一大笔税金。

正如同条顿人的名言所说的一般，“最有才华的演员往往在慈善机构工作，而非剧院”。

因为济贫院负责救济未成年的孤儿、或是父母无力赡养的孩子，除却济贫税外，地区贵族还要另外补贴每个孩子每周六个便士，直到他们十五岁成年为止。

——以孩子的饭量，每天一个便士便足以让他们有肉有菜有饭的渡过一天。于是每个济贫院的负责人，多半都会将一大半的钱收归己用。

通常来说，他们的饭只有一小碗杂粮粥，三顿或是两顿要看负责人的当日的心情与慈悲心。逢年过节，粥里偶尔会有一些牛肉块——因为某种原因，条顿的牛肉是最便宜的肉类，以至于比新鲜的蔬菜都要便宜。

当然，这也并非是他们好心去市场上买来。更多的情况是逢年过节社区的赠予。比如说耶稣诞生之日、或是所罗门圣别之日，按例是要按人头送一些“喜肉喜酒”的。小孩子不能喝酒，但肉还是要送的。

不过送过来的牛肉，多半不会是分割好的。而通常是半头没有下水和皮的牛……可以节省人力，毕竟分割肉也是苦力活。

那么，它也必然不会全是好肉。好肉自然是由负责人吃了，剩下的一点零碎，也就只能煮粥了。

在这些孤儿们被训练的可以依靠如此低劣得不能再低劣的食物存活的时候，多半也都会因为各种各样的原因而活不到成年。

偶尔这些负责人也会吃官司，但并不多见。或者是来自地方贵族的心血来潮，或是心怀怜悯的居民们公然提出谋杀的抗议。

但这样的举动多半都会被顶回去。法医的解剖结果可以证明他们肚子里面空无一物，而理事长则会证明他们一切都是按例处理的。

在市长和地方贵族的监督下，理事长不得不定期视察济贫院，而他们总会提前派人提前一天去通知，于是到他们去的时候，孩子们连同整座济贫院便都收拾的干干净净，午饭也总会有些肉、蔬菜和黑面包——而这一切都是被陪同的记录员记载下来的。

毕竟，又有哪条法律规定了视察前就不能提前去探望孩子们呢？自然，既然孩子们饱饱的吃了一顿，自然接下来一两顿都不用进食了。

“而我也没法管太多，莱昂纳多。”

当时加莱亚佐摊了摊手，叹了口气：“你要知道，几家济贫院的负责人，都是由米兰济贫工作理事处下派的。而理事长则是由区长选定的，区长是国王直接指派的……

“我虽然是个公爵、领地包括一个大区，也足够富有，拥有自家的牧场、森林、猎场和许多家公司……但条顿不是撒丁，我不能越权处理政治事务。”

在条顿，一切都得按流程来才行。他如此强调道。

因为这代条顿王的强势，地方政务官员隐隐要压过贵族们一头，特别是富有的贵族会被格外针对……加莱亚佐还是因为他并非是老一辈贵族，而是新贵族、才反而被放了一马。

比如说加莱亚佐是个公爵，那么他与区长便是同级——然而他就不能过问区长亲自下的命令，至于市长和镇长的命令，他倒是可以监督指正。

“但我也不可能因为这种小事而让陛下起疑……你明白我的意思吧。”

加莱亚佐无奈的望向莱昂纳多：“毕竟，官司总是指向某人、某处。即使打赢一两场，也不能改变整个局势。可我一旦插手的多了，陛下必然会怀疑我……而圣公会的身份，反而会让陛下更为警惕。

“所以，我即使知道，也只能看着。因为我也只是一个凡人……没有什么成为英雄的担当。”

——可那个叫做亚雷斯塔的男人有。

“所以我只能尽量的支援他。”

他或许能够改变这个国家。

加莱亚佐如此对莱昂纳多说道。

那时，他的眼中尽是希望与无奈。

“他当然能。”

望着阴沉的天空，莱昂纳多轻呵一口气。

飘扬的雪花在那白色的雾气中融化，消弭无踪。

他此刻身上披着厚重的羊毛斗篷，手中握持着他那根短且轻的手杖，翠绿色的瞳孔温润而清澈。

他的面前，便是亚雷斯塔目前所居住的地方……一所正在建造的大学。

一所建在贫民区里的大学。

而在四面八方，好奇、恶意、胆怯、憎恨、畏惧、贪婪的目光如箭雨般落下，莱昂纳多却没有丝毫不适。

他只是脱帽，向着一位胆怯的看着他的小男孩微微一笑，点了点头。

而后，他踏步走进了那所大学之中。

——我也能。

莱昂纳多无声的低语着，眼中燃起了淡淡的金色光辉。

必然王国与自由王国

雪天之下，天光昏暗。

亚雷斯塔坐在青铜打造的复古煤