天色渐晚，侯夫人与叶钦告辞而去。回到花锦楼，琛儿已等候多时，见了花朝不由撅起嘴道：“姑姑哪里去了？”

：“都这样大了，还要粘着姑姑吗？”花朝爱昵的点了他的鼻尖。

琛儿仿佛无限烦忧的叹气道：“早知道就不要长大好了，长大了这样也不许，那样也不许。”

：“傻孩子。”花朝笑嗔道，透过纱灯里的烛光凝视着他与煦愈加相似的眉眼，不禁有一瞬的失神落魄：我也多希望你能一直长不大，只在姑姑跟前撒娇卖痴，不必理会世间风霜。

琛儿扯了她的手：“姑姑，您想什么呢？”

：“哦，没什么。”花朝微微笑道。

琛儿出神的望着她：“姑姑，您好美，月妈妈说姑姑和父王生的有几分想象，琛儿瞧见姑姑的时候总是在想，父王到底是什么样子的。”

：“琛儿照镜子的时候就会知道父王长什么样子，琛儿象极了你父王，简直就是一个模子刻出来的。”花朝抚着他的额头幽幽道。

煦，你听到吗？

你的儿子无时无刻不在想念你，有朝一日，当他得知你尚在人世，却只能相思相望不相亲，又该是如何的悲伤，你可知我有多想再见你一面，哪怕你只是淡淡的叫我一声七姑娘。

花朝打发人去请傅云珠来用晚膳，她只推拖身上不好。

：“公主。王爷今儿公务繁忙，请您不必等他。”凌风从外头回来特意禀报。

年后，凌彻愈发忙起来，每每月薄星稀才回到府中，阖眼不过几个时辰便又起身上早朝。花朝不顾他的哄劝，执拗等他回来，常常一梦醒来。身侧依旧不见他地身影，孤灯下只余了她一人无眠。每到此时，想要一个孩子的念头愈发清晰刻骨。

一弯弦月浮起满院清亮。

：“公主。”萤儿悄声走到她身后，为她披上云丝斗篷。

花朝只是望着窗外浅月：“云珠怎样？”

：“总算睡下了，只是，她不哭又不闹，脸色却很是不好，奴婢只担心她会做出傻事来。因命了凝翠守在那儿。”萤儿低声道。

花朝没有做声。

：“您和王爷真打算把她嫁到侯府？”萤儿试探道。

花朝恍惚没有听到她的话，摆手要她噤声，凝神听了半日，唇角虽仍在紧绷，可眼底分明已有了遮掩不住的欢喜，接过她手中的八角宫灯转身向门外走去，萤儿不解，急急跟了上去。却见回廊上几盏微弱的烛光隐隐朝花锦楼走来，过了片刻才瞧清竟是凌彻回来了。

：“呀，是王爷。”萤儿笑道。

凌彻远远瞧见花朝披着姜黄云丝斗篷挑灯立在滴水檐下，心内蓦然一暖，大踏步走来，面上一如既往带着抹淡定笑意。口中只道：“不是要你先睡了吗？”

：“我想等着你。”花朝斜睨着他，半是幽怨半是撒娇道。

萤儿抿嘴一笑，带众人悄无声息的退下。

两人携手进了内室，楠木小桌上却摆了一只精巧地银炉，花朝上前划亮了火折子，不多时一股清淡香气盈满鼻息，凌彻笑道：“这是什么？”

：“前些日子你说半夜回来常想吃点什么，你瞧，菊蟹粥可好？”花朝将银炉盖xian起来，奶白色的蟹粥上偶有几点娇黄菊花瓣。濡软嫩滑。叫人一看就不免动了食欲。

凌彻喝了一口，赞道：“这时节。菊花倒极难得地。”

：“这也不是什么难事，若真心想办到，这世上可有做不成的事儿吗？”花朝笑道。

凌彻揽过她，用银匙喂了她一口，笑道：“越发能干起来。”

：“外人瞧着摄政王精明干练，谁知道进了府里却是个万事不理的，母亲身子又不好，这上上下下都要我打理，便是个傻子也给磨出来几分能耐了。”花朝抚着肩道。

凌彻愧疚道：“府里事杂，我整日在外头忙，辛苦你了。”转而又道：“今日平阳侯夫人带叶钦过来谢恩了？”

：“我正要说呢，看来什么都瞒不过王爷。”花朝淡淡道。

凌彻笑着解释道：“你别多心，回来的时候先到静苑给母亲问安，可母亲正在做晚课，我随口问了母亲的病情，桂妈妈无意中说起的。”

：“我犯得着多心吗？只是，你既知道了，我也不必多说，这桩婚事要慎重。”花朝道。

凌彻放下手中瓷碗，正色道：“怎么？你看不上叶钦？”

：“这倒不是，只是今日观他言谈，似已有了心上人，况且，你没瞧见今儿云珠的模样，我实在说不出要将她许配叶钦地话来。”花朝叹道。

凌彻脸上没有一丝笑容，冷然道：“那么，你要将荣亲王之女嫁过去吗？”

：“我话尚未完，你又急什么？”花朝嗔道，：“听他的意思，他心中的那个女子出身风尘，侯爷和侯夫人也是知晓的，以死相逼不肯让此女进门，叶钦在襁褓之中父母双亡，他由祖父祖母带大，不忍见他们如此伤神，这才违心应了婚事。”

凌彻站起身来，负手沉吟