自园中回宫，皇帝便一病不起了。

贵妃带着太子妃及永平公主日日侍奉在床侧，不容旁人近身。

容贵妃倒也不见惊惶之色，每日早晚偕同花朝到龙德殿请安问药，并不多做停留。

日子一天凉似一天。

宫中的岁月仿佛除了季节变迁，便十年如一日的相仿。

：“公主，您都看了一日了，今日天儿还算好的，咱们出去逛逛吧。”萤儿咕哝道。

花朝放下手中的书卷，下意识捏着肩膀笑道：“怎生这样闲不住？前日在湖上泛舟，昨日逛了园子，今日刚歇了这半日，又发慌了吗？”

萤儿笑着上前为她揉捏：“您还别说，真是坐不住呢，有几个像您这样心定气闲的，别的倒罢了，只说永平公主好了，每日在皇上跟前侍奉着，一得了闲又是宴客又是游湖，倒比往日还忙碌了些。”

：“说起来，也该去给父皇问安了，你随我一同吧。”花朝不理会那些闲话，只起身道。

萤儿欢喜不已，急急在里间取了流彩飞花织锦银狐斗篷出来，细细为花朝披在身上，又将玉雕婴戏纹手炉放在花朝怀中笼住，主仆二人低声说笑着便向外走去。

刚走出无忧宫，萤儿便哆嗦着叫道：“这是什么鬼天，可冷死我了。”

花朝好笑的看着她：“咱们殿内门户紧闭，日夜不休的烧着银碳，自然觉不出冷来，甫一迈出殿门，可不是冷的刺骨吗？”说着，将怀中暖炉递给她。

萤儿只是不接：“哪有奴婢暖着，叫主子挨冻的理儿，况且您最怕冷不过了。”

：“我哪里会冻着，瞧，这斗篷暖着呢，一丝风也进不去，你只管安心捧着吧。”花朝含笑将玉炉放在她怀中，吸了一口冷冽的寒气。

萤儿眸子隐隐感动：“不是奴婢夸自己个的主子，这宫里大大小小数百个主子，要说待底下人，还要数公主最和善，皇上命秦总管给咱们宫里挑奴才的时候，多少人削尖了脑袋要往咱们宫里来呢。”

花朝随意听着，并不多言。

萤儿一发来了兴致：“若说最难伺候的主儿，要数永平公主了，不欢喜了要打要骂，欢喜了还是又打又骂的，叫不摸不透她的脾性，您没见她贴身伺候的宫女兰儿那份谨慎的模样，饶是如此，那身上还没个好，新伤连着旧痛，奴婢看着都怕

：“放肆！”

身后兀的传来一身冷斥，唬了萤儿一跳，待转过身子，忙跪下道：“奴婢给世子殿下请安。”

凌彻身着玄色锦袍立在桥头，冷冷道：“深宫禁苑，岂容你随意诽谤主子？”

：“奴婢失言，请世子恕罪。”萤儿不安道。

凌彻不再看她：“以后不可如此口无遮拦，你一旁稍候，我有话和公主说。”

萤儿偷偷看了花朝一眼，却也不敢违抗，遂远远站到桥尾。

花朝始终背对着凌彻，不曾回头。

：“多日不见，还好吗？”凌彻沉默半晌，开口道。

花朝望着冰窒的湖水，淡淡道：“一切都好，多谢世子挂念。”

凌彻微微蹙起眉头，叹息道：“你又误会了吗？我并非为了她的声名着想，只是隔墙有耳，若是萤儿的话被有心之人听到，又要为你惹来不必要的麻烦。”

：“世子说哪里话？本是花朝约束奴才不力，你为二皇姐的声名着想亦份数应当。”花朝暗自咬牙忍回忍回心底的酸涩。

凌彻忍无可忍，用力将花朝的身子扳转过来面向自己：“非要如此吗？”

：“世子似乎问过同样的话，我的回答想必你还未曾忘记，今日今日依旧不曾改变什么。”花朝缓缓垂下目光，平静的微笑着，心口却是生疼的厉害。

凌彻凝眸看她，面上不见了往日的冷静自持，花朝眼里亦是泪光莹然。

沉寂的宫苑中，只听得北风在耳边呼啸而过，昔日青梅竹马，亲密无间的两个人相对无言。是上天作弄吧，谁又曾想到今日竟会站到你死我活的对立面，叫人情何以堪？

：“你曾问过，若是有天我被迫嫁给不爱的人，会不会有岚若那般决绝，今日，我依旧要问，我爱的那个人，他心里到底爱着谁？”花朝定定望着他。

凌彻一言不发，将她紧紧搂住。

强压在心底的悲酸陡然铺天盖地将花朝湮没，最后一丝期冀顿时化作乌有，她再也忍不住泪流满面，张臂搂住他颈项，埋首在他怀中良久，再度扬起脸时已是冷若寒霜：“从此萧郎是路人，世子和我都要谨记在心，对了，我该改口叫你姐夫才是。”

那淡淡姐夫两个字，突如袭来没有任何防备的砸在凌彻心上，叫他颓然垂下手臂。

：“花朝。”

两人蓦然回首，却是萧桓。

他身上朝服未退，想必是刚刚下朝，只见他疾步赶来，笑对凌彻道：“这样巧？”

凌彻唇角抿紧，冷冷注视着并肩而立的两人，眸中戾气忽重。

：“是啊，正要去给父皇请安，刚巧遇见世子